Vrijwilligers spelen een belangrijke rol binnen de gemeente Voorst. Deze zes medeoprichters van stichting De Zwaan zijn daar een mooi voorbeeld van. Zij hebben een belangrijke rol gespeeld voor stichting De Zwaan, de stichting tot behoud en gebruik van korenmolen De Zwaan aan de Enkweg in Voorst.
Op vrijdag 19 juni vierde stichting de Zwaan haar 40 jarig jubileum. Als verrassing ontvingen de zes vrijwilligers van het eerste uur uit handen van burgemeester Paula Jorritsma-Verkade de gemeentelijke onderscheiding ‘de Gulden Keper’.
Ben Arendsen, de man bij wie het allemaal begon. Vanuit zijn kantoor zag hij hoe de molen langzaam in verval raakte en besloot dat het anders moest. Met ondernemerschap, visie, doorzettingsvermogen en kennis van de molenwereld gaf hij het startschot voor de oprichting van de stichting. Zijn enthousiasme als voorzitter werkt aanstekelijk. Hij inspireert vrijwilligers, betrekt de omgeving en weet mensen te verbinden aan het erfgoed dat hem zo na aan het hart ligt.
Ben Franken staat binnen en buiten de stichting bekend als een monumentenspecialist. Zijn kennis van historische bouwwerken, molentechniek en erfgoedzorg is breed en diepgaand, en wordt binnen de molenwereld zeer gewaardeerd. Daarnaast beschikt hij over uitzonderlijke deskundigheid als subsidiespecialist.
Ton Boscher is creatief, een getalenteerd metaalbewerker en een praktisch uitvinder. Met een scherp technisch inzicht, staat hij ook wel bekend als de ‘Willy Wortel’ van de stichting. Zijn succesvolle creaties, zoals de kerstster op de molen en het smeersysteem worden ook door andere molens met enthousiasme overgenomen. Dankzij zijn technisch vernuft en zijn inzet aan zowel het behoud als de innovatie van het monument, heeft Ton Boscher een blijvende indruk achtergelaten binnen de stichting én binnen de bredere molengemeenschap.
Lolke van Mulligen heeft een indrukwekkende bijdrage geleverd aan het voortbestaan van het molenambacht. Als molenaar en nazaat van de vroegere eigenaar is hij nauw verbonden met de geschiedenis van de locatie. Met geduld en vakmanschap leidde hij nieuwe generaties molenaars op en deelde hij zijn uitgebreide kennis van graan, meel en malen. Daarmee vormt hij de schakel tussen verleden en toekomst.
Henk Ilbrink is een vakman, een timmerman, molenmaker en een kenner van het ambacht. Een bijzonder moment in zijn lange betrokkenheid was de restauratie van molen De Zwaan in 1990. Zijn handen, inzet en vakkennis hebben er mede voor gezorgd dat de molen in de staat verkeert die vandaag de dag gekoesterd wordt. Betrouwbaar en bescheiden staat hij klaar waar nodig.
Tot slot penningmeester Henk Marsman. Als medeoprichter heeft hij vanaf het prille begin bijgedragen aan de stevige basis waarop de stichting vandaag de dag rust. Tegelijkertijd verwelkomt hij als gastheer bezoekers en brengt hij met enthousiasme het verhaal van de molen tot leven. Daarmee is hij niet alleen organisatorisch van grote waarde, maar ook het gezicht van de molen naar buiten toe.
Wat deze zes enthousiaste heren kenmerkt is niet een diploma, maar toewijding, vakmanschap en liefde voor dit bijzondere monument. Dankzij hun inzet blijft niet alleen het monument behouden, maar ook het ambacht en de verhalen die daarbij horen.
Het college van Voorst heeft besloten Ben Arendsen, Ben Franken, Ton Boscher, Lolke van Mulligen, Henk Ilbrink en Henk Marsman de gemeentelijke onderscheiding ‘de Gulden Keper’ toe te kennen als blijk van waardering en erkentelijkheid voor hun langdurige verdienstelijkheid op maatschappelijk gebied in de gemeente Voorst.